真的是这样吗？
我们后续会逐渐解答这个问题，但首先，我们来看看明教究竟是怎么出现的。
其实，《倚天屠龙记》中的“明教”并不是金庸首次在小说中提到的。
早在金庸的另一部小说《射雕英雄传》里，明教一词就已有出现。
在小说的第十六回，周伯通与郭靖谈论《九阴真经》的来源时提到，宋徽宗时期的皇帝曾下令收集天下道教经典，重新刻印出版，负责此事的官员名叫黄裳。黄裳为了避免错误，逐字逐句校对这些经典，久而久之，他从中悟出了绝世武功，成了武林中的一位高手。
一天，黄裳发现：
“忽然在他治下出现了一个奇特的教派，名为‘明教’，据说是西域的波斯人传来的。这些教徒不拜太上老君、不拜至圣先师，也不拜佛祖，他们却拜一个外国的老魔，而且不吃肉，只吃素。徽宗皇帝对此感到震怒，便命黄裳派兵去剿灭这些邪教。”
金庸在《倚天屠龙记》中的这段描述，比起后文朱元璋加入明教的情节，更加贴近史实。
首先，明教确实是由波斯人创立的。
早在公元3世纪中叶，波斯人摩尼（Main）结合了祆教、基督教和佛教的理论，创建了一个全新的宗教——摩尼教。
摩尼教的信徒将这一教义逐步传播至西亚、中亚、欧洲、北非以及东亚等地区。
摩尼教首次传入中国是在唐朝武则天时期。
当时，武则天大力支持摩尼教的传播，这可能是因为她篡位而缺乏法理支持，希望借助新兴宗教来巩固自己的统治。
然而到了唐玄宗时期，约40年后，唐玄宗宣布摩尼教为邪教，并开始打压。
这可能是他对摩尼教影响力日渐增长的不安，或许也有清算的意味。
随着安史之乱爆发，为了平息叛乱，唐朝请来了北方的回鹘帮助。
回鹘的牟羽可汗带领军队进入唐朝，最终平定了安史之乱。
在这次过程中，牟羽可汗接触到了摩尼教，并对其教义产生了兴趣。
他不仅改信摩尼教，还将其定为回鹘的国教。
在回鹘的支持下，摩尼教在唐朝得以继续传播，直至唐武宗即位。
唐武宗，即唐朝的第八任皇帝，继位后采取了大规模的宗教改革。
由于佛教寺庙占据大量土地且免税，导致唐朝财政亏空严重，因此唐武宗下令拆除佛寺、强迫僧侣还俗，并没收寺庙的土地和财产。
这场改革被称为“三武灭佛”，其中第三次大规模打击发生在武宗的“会昌法难”时期。
摩尼教也未能幸免，武宗同样下令拆除摩尼教的寺庙，驱逐外籍僧侣，销毁教义文献。
从此，摩尼教再度转入地下，失去了往日的光辉。
然而，到了五代末期和宋朝初年，摩尼教重新复兴。
这一次，他们采取了更加隐蔽的方式。
摩尼教伪装成佛教和道教的教义，以避开官方的打压。
例如，他们将摩尼教经典伪装成道教经典，甚至将自己的经典纳入道教经文《道藏》之中。
他们还模仿佛寺和道馆，建立自己的庙宇，极力让自己“本土化”。
此时，“明教”这一名称便开始逐渐出现。
金庸在《射雕英雄传》中对明教的描写有一点特别贴近历史，那就是明教的教徒不吃肉只吃菜。
这与北宋时期对于非法宗教团体的普遍描述相吻合。
当时，北宋的“食菜事魔”一词常用来形容那些不吃肉的非法教派，其中就包括了摩尼教。
金庸所写的黄裳，确有其人，他确实在宋徽宗时期参与了道教经典《政和万寿道藏》的雕版制作工作，并且在道家典籍的圈子中享有较高声誉。
而黄裳与明教也有一定的关联。
正如我们所说，明教在宋朝时期伪装道家经典来传播自己的教义，而黄裳便是这一过程中的重要人物。
金庸小说中的黄裳，因参与剿灭明教而与其结下仇恨，后来为报仇暗中研究武功，最终创造出《九阴真经》。
这段情节虽然是小说中的虚构，但它的原型正是明教的历史。
《倚天屠龙记》中提到，方腊是北宋末年一位重要的农民起义领袖，他所依靠的宗教力量，很可能就是明教。
那么，方腊的起义和明教之间究竟有何联系呢？
以及朱元璋和明教又有怎样的关系呢？
这些问题，我们将在下期继续讨论。
参考文献：
《从摩尼教到明教述评》 杨富学
《明教：扎根中国的摩尼教》 林悟殊
《射雕英雄传（后记）》 金庸
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